Universidad de Chile implementa Centro de Innovación en Arica y despliega capacidad para transferir tecnología en la puerta norte del país

En Arica, con la presencia de comunidades locales y autoridades una tradicional pawa dio inicio a la celebración del lanzamiento del Centro Regional de Innovación Ayllu Solar (CE-Ayllu Solar), iniciativa de Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, a través del Centro de Energía, que responde a una necesidad de generar espacios para fomentar la exploración, desarrollo y adaptación de tecnologías asociadas al uso de energía solar, financiada por el Fondo Regional para la Productividad y el Desarrollo (FRPD) del Gobierno Regional de Arica y Parinacota y su Consejo, con un equivalente a 300 millones de pesos en 2 años.

Destacar que el espacio ubicado en la puerta norte del país, donde se emplaza este centro, fue cedido por la Secretaría Regional Ministerial de Bienes Nacionales de Arica y Parinacota a la FCFM – Universidad de Chile. En el lugar se instalarán sistemas de desarrollo productivo, como: sistemas agrivoltaicos y de reúso de aguas grises para riego; mientras que otras soluciones solares, como: sistemas termosolares, deshidratadores, aeropónicos para cultivo y acceso a WiFi gratuito se instalarán en las 4 comunas, incluyendo localidades aisladas de General Lagos.

Victoria Mollo, parte de la Cooperativa Oro Verde de la localidad de Belén, en Putre, destacó los avances tecnológicos. “Nosotros vivimos fuera de la ciudad, entonces con esta tecnología  creemos que será todo un poco más fácil, ya que esto nos acerca, ya sea con los deshidratadores que impactarían directamente en nuestro desarrollo productivo, como poder acceder a WiFi gratuito desde un poblado donde todo es más inaccesible”.

Por parte de la Universidad de Chile participaron académicas y académicos, entre ellos la profesora asociada del Departamento de Ingeniería Mecánica, Viviana Meruane, y la directora de Innovación de la Universidad de Chile, Anahí Urquiza, esta última en representación de la rectora, quien comentó que esta iniciativa es muy relevante dado que es la continuidad de un trabajo que viene haciendo el Solar Energy Research Center, SERC Chile, a través de la iniciativa original Ayllu Solar, entre el 2015 y el 2021 en Arica y Parinacota.

“Esto nos permite hacer transferencia tecnológica con pertinencia territorial y eso es tremendamente difícil, porque es necesario trabajar con las comunidades, involucrarlas, identificar necesidades y también empoderarlas en las aplicaciones de estas tecnologías, además porque es fundamental para la transición energética desde una dimensión más productiva y de cuidar la calidad de vida de las personas (…) nos permite aprender sobre cómo se implementan este tipo de iniciativas y en función de eso escalarlo a otros lugares del país”, comentó Urquiza, también la actual directora alterna de SERC Chile.

Además, agregó que: “La universidad tiene una trayectoria en diferentes lugares del país y lo que se ha tratado de hacer es ir aportando en diferentes condiciones territoriales y por supuesto esta región es muy particular, por ser frontera y por las características climáticas, geográficas, los ecosistemas, desde el punto de vista cultural es tremendamente rica”.

Por su parte, el gobernador regional, Diego Paco, destacó el aporte de esta iniciativa en el territorio. “En Arica y Parinacota contamos con energía solar durante casi todo el año. Es un recurso natural invaluable que está a nuestra disposición y que, frente al alto costo actual de la energía eléctrica, representa una oportunidad fundamental para aliviar el bolsillo de nuestra gente y potenciar la economía local. El objetivo principal de esta alianza es la creación de un centro tecnológico, un espacio estratégico pensado para capacitar, innovar y entregar asesoría directa en materia solar a nuestra comunidad, a las empresas y a nuestras pymes”.

Como director de esta iniciativa, el profesor titular del Departamento de Ingeniería Eléctrica (DIE), Rodrigo Palma, quien comentó con mucho orgullo la satisfacción de continuar co-construyendo proyectos con las comunidades indígenas del extremo norte, para trabajar por el desarrollo productivo del territorio.

“Este es sólo el comienzo, tenemos la gran fortuna de tener este espacio para desarrollar un gran sueño que es tener en Arica un centro de pilotaje, investigación e innovación de soluciones solares productivas que tengan impacto en comunidades, impacto real en la calidad de vida y que nos permita posicionar a la región completa como la capital del sol dadas sus condiciones climáticas”.

Una alianza público – privada

En relación a la coordinación local, la directora regional de CE-Ayllu Solar, Lorena Cornejo, expresó la importancia que exista este espacio en la región. “Implementar el primer centro integral de la región que aborde y promueva la innovación, transferencia tecnológica y formación de capital humano relacionado al ámbito productivo mediante soluciones basadas en la energía solar, con impacto real en comunidades nos permitirá posicionar a Arica y Parinacota como un polo de desarrollo productivo solar a nivel nacional y latinoamericano. Buscamos poder trabajar en forma conjunta con los diversos actores locales que permitan la conexión e interacción entre las universidades, centros de formación técnica, empresas, sector público, PYMES, asociaciones, ONGs, comunidades, entre otras”.

Desde la mirada del sector privado, también estuvo presente la multinacional de capitales griegos METLEN LATAM, donde el country manager, Juan Pablo Toledo, comprometió participación en el programa CE-Ayllu Solar con un monto equivalente a 30 millones de pesos en los próximos cuatro meses y expresó su orgullo de poder colaborar.

“METLEN está presente por más de 5 años invirtiendo en plantas solares y sistemas de almacenamiento BESS. Y continuará invirtiendo por los próximos años con plantas de gran tamaño. De manera paralela, ya hemos seleccionado a pequeñas y medianas empresas, abarcando diversas cooperativas y asociaciones que tienen sus negocios en la región. El propósito es realizar una intervención a través de obras menores para que adquieran en terreno el conocimiento técnico en energía solar, permitiéndoles dar un salto hacia la sustentabilidad y el ahorro”.

Se destaca también la colaboración de otras instituciones que han apoyado la iniciativa, entre ellos: las ilustres municipalidades de Arica, Camarones; la Universidad de Los Andes (Colombia) y la Corporación Nacional Forestal (CONAF).